Turkije

Heenreis naar Kayseri en transfer naar de Ihlara-vallei in Cappadocië.

Overnachting in een pension.

We verkennen een stuk van de mooie Ihlara-vallei en krijgen al een goed beeld van de bijzonder geografie van Cappadocië. Erosie boetseerde de zachte gesteenten tot een onwaarschijnlijk, feeëriek landschap, bezaaid met bosjes tufsteenkegels in alle vormen en kleuren, van helwit tot oker, bruin en rood. Aan dit unieke landschap voegden de mensen hun cultuur toe. Zij hakten de grotten verder uit, maakten er kamers, voorraadschuren en stallen, die ze door gangen en trappen met elkaar verbonden. Nog later beitelden ze kapellen, kloosters en kerken en versierden de muren met fresco’s. Zo ontstonden hele ondergrondse steden, die je ook nu nog kan bezoeken.

Wist je dat miljoenen jaren geleden tientallen vulkanen hun as en lava uitspuwden over dit gebied en het bedekte met een 150 meter dikke laag tufsteen?

De volgende 3 nachten verblijven we in Göreme in een rustig gelegen middenklassehotel, omringd door een grote tuin en met zwemgelegenheid in het naburige hotel. Göreme is één van de belangrijkste plaatsen uit de Byzantijnse periode. Vanaf de 11de eeuw begon men er prachtige kerken te bouwen. Er zijn er nog zo'n 350 te vinden! Wie zin heeft, kan enkele van de mooiste bezoeken.

Hotel met zwembad voor de komende 3 nachten.

Korte transfer naar Akvadi, de streek van de wijnranken én van de wijn. Via een glooiend landschap en de bijzonder mooie Akvadi- (of Witte) Vallei trekken we naar Uçhisar. Daar beklimmen we een burcht van verschillende verdiepingen, uitgehouwen in de rotsen. Van op deze indrukwekkende vesting hebben we een prachtig uitzicht op Cappadocië.

Na de picknick stappen we via de Guvercinlik- of Duivenvallei terug naar Göreme. Wie wil, kan zich ’s avonds laten schoon schrobben en masseren in het plaatselijke badhuis.

We fietsen een halve dag rond tussen abrikozenbomen en wijngaarden. Het groen van de gaarden contrasteert er fel met het oker van de tufstenen heuvels en schoorstenen.

In de namiddag stappen we door de kleurrijke Rode of Kizilçukur-vallei. Bij de ingang van de vallei staat de Uzumlu Kilise of Kerk van de Druiven, met kleurige fresco’s van de apostelen en een voor Cappadocië zeldzame voorstelling van een madonna met kind. We bezoeken het dorpje Çavusin met haar bijzondere rotswand.

Wist je dat de ondergrondse steden niet permanent bewoond werden? Alleen als het buiten te gevaarlijk werd dienden ze als toevluchtsoord. Met kolossale molenstenen sloten ze de ingangen af en dan werden deze ondergrondse steden oninneembare forten.

We verlaten Cappadocië en rijden naar Çukurbağ in het Taurusgebergte. Na de lunch start hier onze trekking door de Emli-vallei.

Onze kampplaats is gelegen op 1850 m, die we na een kleine 2 uur wandelen bereiken.

We maken een lusvormige wandeling door de dennenbossen van de Emlivallei naar het plateau van Alaca (2400 m).

Opnieuw overnachting op 1850 m.

We klimmen opnieuw de Emlivallei uit, dit keer naar het Eznevit-plateau (2538 m). Daarna dalen we af tot het mooi gelegen dorp van Sokullupinar (2000 m).

De tocht naar de nauwe Cimbar-canyon, met fris en ijskoud water, biedt een spectaculair zicht op de noordwand van de berg Demirkazik (3756 m). We wandelen naar het bergdorpje Demirkazik (1550 m), het eindpunt van ons wandelavontuur in de Taurus.

In de namiddag rijden we in ca. 3,5 uur naar het sfeervolle, religieuze Konya. De oude Seldjoekenstad met haar sobere, gestileerde moskeeën, is vooral bekend om haar derwisjenklooster. We brengen een bezoek aan het tot museum omgebouwde klooster waar de grote 13de-eeuwse dichter en mysticus Mevlana, begraven is. Hij is de stichter van de mystieke orde der dansende derwisjen en zijn graf is een belangrijk bedevaartsoord.

Overnachting in een hotel.

Het is een eindje rijden naar de ‘Turkse Rivièra’, maar onderweg bezoeken we het Griekse amfitheater van de antieke stad Aspendos en gaan we een paar uurtjes raften in de schitterende Koprulu-canyon, die op sommige plaatsen 400 m diep is!

We slapen vannacht in Antalya, een toeristisch maar tof stadje met een mooie haven en een pittoresk oud stadsdeel.

We rijden nog een uur verder zuidwaarts en brengen het laatste deel van de reis door aan de kust. Het is héérlijk zwemmen en bootje varen in de azuurblauwe Middellandse Zee. Je kan ook een bezoek brengen aan de oude Lycische stad Olympos en aan Yanartash (‘brandende steen’ in het Turks). Hier herbeleef je de Griekse mythe van de vuurspuwende Chimaera: tientallen eeuwige vlammen laaien uit de gasrijke bodem op…

Transfer naar Antalya en terugreis naar Brussel.