Portugal

Heenreis

Vlucht van Brussel naar Porto, waar Ann, de begeleidster die in Braga woont, de groep verwelkomt. We nemen de shuttlebus (ca. 45 min.) naar het hotel. We checken in en gaan daarna op wandel voor een eerste kennismaking met het historische stadscentrum en de lokale gastronomie.

Uitgebreide stadswandeling

Ontdekking van de belangrijkste gebouwen/monumenten en de mooiste parken en (binnen)tuinen, zoals de barokke binnentuin van het Museu dos Biscaínhos, gevestigd in de residentie van een 17de-eeuwse adellijke familie. Als er tijd en zin is, bezoeken we ook het museum zelf. Uiteraard bezoeken we de Sé de Braga, de oudste kathedraal van Portugal, en lopen binnen in enkele van de talrijke kerken die de stad rijk is. Heel wat anders is de markthal, waar de mensen hun zelfgekweekte groenten en fruit aan de man brengen. En in een authentieke pasteleria maken we kennis met het uitgebreide aanbod van zoetigheden die in Braga dagelijks over de toonbank gaan.

Twee heiligdommen

De lijnbus brengt ons vanuit het centrum naar Bom Jesus do Monte net buiten de stad, een heiligdom met een majestueuze barokke trap met kruisweg en fonteinen die leidt naar de basiliek en het omliggende park. Wie de 574 trappen niet wil beklimmen, kan ook de 19de-eeuwse ‘elevador’ nemen. Vervolgens wandelen we naar het tweede heiligdom, Sameiro, via een mooie wandelweg door het bos. De basiliek van Sameiro ligt op het hoogste punt van Braga en biedt een adembenemend zicht over de stad. Ook hier komen liefhebbers van traplopen aan hun trekken, ditmaal tot in de nok van de koepel. Op de terugweg naar Braga passeren we o.a. een van de vele ‘baloiços’ (reuzenschommels met uitzicht) die Portugal rijk is.

Sete Fontes en Calçada Romana.

Met de lijnbus rijden we naar de rand van de stad, waar we een wandeling starten die ons door het park ‘Sete Fontes’ leidt. Hier bevindt zich een ingenieus stuk cultureel erfgoed, nl. het waterdistributiesysteem uit de 18de eeuw met zeven bronnen dat via ondergrondse gangen water leverde aan de stad. De authentieke, historische kasseiweg ‘Calçada Romana’ brengt ons daarna door een groene natuur, met prachtige uitzichten. Afsluiten doen we met een wijnproeverij op een biologische wijnquinta waar ook lokale producten worden geserveerd.

Tibães en omgeving

De lijnbus brengt ons naar Tibães, zo’n 6 km buiten het stadscentrum. We starten met een bezoek aan de site van het in de 11de eeuw gestichte klooster van São Martinho de Tibães. Periodes van heropbouw en verval volgden mekaar op, maar de recente totale renovatie resulteerde in een indrukwekkend monument met omliggende tuin. We bezoeken het klooster en de monumentale kerk in Rococostijl en maken een wandeling door de grote parktuin. Aansluitend is er nog een wandeling door de groene, bosrijke omgeving die alweer zorgt voor adembenemende uitzichten over de regio.

Dagelijks leven in Braga

We sluiten de reis af met een gevarieerde luswandeling rond de stad. Vanuit het centrum gaan we via een typische stadsbuurt richting universiteit UMinho. Vandaar brengt een recent aangelegde wandel/fietsweg ons langs de rivier ‘Este’ en door enkele mooie parken weer in het stadscentrum. Op deze wandeling maken we kennis met het dagelijks leven in Braga, wonen, werken en vrije tijd van zowel ouderen als van jonge gezinnen.

Terugreis

In de voormiddag is er nog tijd om wat door het oude centrum te struinen of om een museum te bezoeken.
Transfer naar de luchthaven van Porto in de vroege namiddag en vlucht naar Brussel.