Jordanië

Heenreis van Brussel naar Amman. Trans­fer naar het hotel.

Bezoek Amman en Jerash

Vanaf de citadel wandelen we 'downtown', naar het oude centrum van de hoofdstad met een levendig (om niet te zeggen lawaaierig) straatleven, winkeltjes, koffieshops, straatventers. Op ons pad liggen het Romeins amfitheater en de Al-Hussein moskee, het spirituele centrum van de stad.

We worden naar Jerash gebracht, een van de mooiste en best bewaarde Ro­meinse provincie­steden in het Midden-Oosten. Daar wandelen we door de antieke straten met colonnade, thea­ter, tempels, nymphaeum, propy­leeën, enz.
Na het bezoek keren we terug naar Amman.

(De volgorde van de bezoeken kan wijzigen.)

Overnachting in een hotel in Amman.

Madaba, Mount Nebo en Dode Zee

We verlaten Amman en rijden naar Madaba, waar we de 6de-eeuwse mozaïek­kaart van Palestina in de St.-Gregoriuskerk bezichtigen. Dan rijden we naar de berg Nebo (1200 m), waar Mozes voor het eerst het heilige land mocht aanschouwen en waar hij – volgens sommige bronnen althans – ook stierf. Op een heldere dag kan je van hier Jeruzalem zien liggen. Tegen lunchtijd bereiken we de Dode zee, gelegen op 394 m onder de zeespie­gel en meteen het laagste punt op aarde. Wie zin heeft kan wat ronddobberen op het uiterst zoute water; kopje-ondergaan is er hier niet bij.

Terug naar Madaba en overnachting in een guesthouse.

Petra

Vroeg uit de veren voor de rit over de Desert Highway naar Petra, één van de meest fascinerende archeo­logische sites ter wereld. Petra werd, op enkele gebouwen na, volledig uitgehouwen in de rotsen door de Naba­teeërs en was tussen de 4de eeuw v.Chr. en 106 n.Chr. het centrum van hun rijk. Het werd enkele jaren geleden verkozen tot een van de nieuwe wereldwonderen. De ligging alleen al is adembe­ne­mend: aan de rand van Wadi Araba, volledig om­ringd door grote en kleine heuvels en bergen.

De meeste toeristen wandelen vanaf de inkom door de 'siq' (kloof), met aan het einde het beroemde en enorm fotogenieke zicht op de 'Treasury', en keren dan terug. Maar Petra is veel te mooi om het enkel hierbij te houden. Wij blijven dan ook enkele dagen en wandelen langs tem­pels, graven, theater, offer­plaats, colonnades, enz. Soms gaan we door kloven tussen de bergen, soms klimmen we naar heuveltop­pen. We bezoe­ken eveneens het nabijgelegen Al-Beidha (Litte Petra), waar de oudste ruïnes tot 9000 jaar teruggaan.

We overnachten 3 x in een hotel in Petra. (Op 31/12 vieren we op gepaste wijze het jaareinde met een galadiner in ons hotel.)

Wadi Rum-woestijn

Afscheid van Petra. We rijden eerst over de Desert Road, nadien over een klein wegje tussen veelbelovende indrukwekkende rotsmassieven naar Rum. Daar bevindt zich het 'hoofdkwartier' van de Deser­t Patrol, die in vroegere tijden over de stammenvrede waakte en zich verplaatste per kameel, en de ingang van de 'Wadi Rum Protected Area'. In dit gebied van 720 km² zijn de Bedoeïenen de baas en speelt ons woes­tijnavontuur zich af.

Geen hele of halve dag met jeep of quad, wat overigens maar in een klein hoekje van Wadi Rum is toegelaten, maar drie heerlijke dagen lang trekken we te voet door deze fotogenieke woestijn, dichtbij de grens met Sa­oedi-Arabië en in de voetsporen van Lawrence of Arabia. De afgeronde, veelkleurige zandsteenrot­sen nemen grillige vormen aan en de vergezichten zijn adembenemend mooi. Niet voor niets is Wadi Rum de laatste jaren een favoriete locatie in vele topfilms (waarvan Dune de laatste in het rijtje is). We leven enkele dagen op het ritme van de Bedoeïenen en genieten van de stilte en de schoonheid. De woestijn is dé plaats bij uitstek om tot rust te ko­men...

We overnachten 3 x in tenten, telkens op een andere schitterende plaats.

Wadi Rum-woestijn - naar Amman

In de late namiddag loopt ons woestijnavontuur ten einde. We worden opgepikt en terug naar Amman gebracht waar we de reis afsluiten met een laatste avondmaal.

Overnachting in een hotel.

Vlucht naar Brussel

Na het ontbijt rijden we naar de luchthaven voor de terugreis naar Brussel.