Italië

Vlucht van Brussel naar Rome en transfer naar het hotel. Dat geniet van een goede ligging in het oude centrum van de stad. Nadat we onze bagage hebben afgezet gaan we meteen op verkenning. Vandaag kunnen we al meteen een flink aantal klinkende namen afvinken: de Piazza Navona, het Pantheon, de Trevi-fontein en de Spaanse Trappen.

We duiken onder in de wereld van het oude Romeinse rijk. Ook letterlijk, want we beginnen met een bezoek aan de ondergrondse resten van een stukje Rome van zo'n 2000 jaar geleden, diep onder het huidige straatniveau.

Na de middag bezoeken we de indrukwekkende thermen van Caracalla (inkomgeld niet inbegrepen: € 8), en nemen nadien de bus naar de Via Appia. Hier bezoeken we de catacomben van San Callisto, die behoren tot de grootste die er in Rome te vinden zijn. In functie van de tijd die rest, wandelen we nog een stukje over de beroemde heerweg Via Appia.
Het inkomgeld van de catacomben is niet inbegrepen (€ 10).

We wandelen naar het 'kleinste land ter wereld': Vaticaanstad (0,44 km² groot). We bezoeken de imposante Sint-Pietersbasiliek op een bijzondere manier die slechts door weinigen wordt gedaan - meer zeggen we er niet over, dat blijft een verrassing! - en klimmen nadien naar de top van de koepel. Vanop ca. 130 meter hoogte is een prachtig uitzicht over de stad gegarandeerd!
De inkom voor dit 'bijzondere' bezoek is inbegrepen in de reissom, dat voor de beklimming van de koepel niet (€ 6 volledig via de trap of € 8 deels met de lift, deels met de trap).

Na de lunch wandelen we over de Janiculum-heuvel naar de schilderachtige wijk Trastevere, die met zijn lage huizen en smalle straatjes een haast dorpse sfeer uitstraalt. We bezoeken er de prachtige romaanse kerk Santa Maria in Trastevere en genieten van wat vrije tijd om op eigen houtje rond te kuieren in deze wijk.

In de voormiddag keren we terug naar het Vaticaan voor een (geleid) bezoek aan zijn museum, dat tot de 10 mooiste musea ter wereld wordt gerekend. Naast onwaarschijnlijk veel waardevolle kunstwerken van de oudheid tot heden, maakt ook de Sixtijnse Kapel deel uit van het museum.

Inkom en gids zijn inbegrepen in de reissom.

Daarna wandelen we een stukje langs de Tiber, de liefhebbers kunnen een bezoek brengen aan de Villa Farnesina, een renaissance-villa deels gedecoreerd met fresco's van Rafael.
Inkom is niet inbegrepen: € 16 of € 12 voor +65.

We sluiten de namiddag op grootse wijze af: met het Colosseum.
De inkom is inbegrepen in de prijs.

Het inkomticket voor het Colosseum is 24 uur geldig, en omvat ook het Forum en de Palatijn, die samen het centrum van het antieke Rome vormen. We starten de dag met een bezoek aan deze 2 absolute musts.

Wie nood heeft aan wat tijd voor zichzelf, kan na het Forum en de Palatijn kiezen voor een vrije namiddag.
Wie echter nog niet genoeg heeft van Romeinse archelogische sites, kan mee op uitstap met de trein naar wat overblijft van een Romeinse havenstad: Ostia Antica. Wandelend onder parasoldennen door tweeduizend jaar oude geplaveide straten, langs theater, café, bakkerij, viswinkel tot zelfs een shopping center avant la lettre, is het niet moeilijk om je het dagelijks leven van de Romeinen van toen voor te stellen.
Opmerking: deze uitstap gaat enkel door als er min. 6 geïnteresseerden zijn. Inkomgeld niet inbegrepen (€ 18).

In het uitgestrekte park van de Villa Borghese kan je volop genieten van de 'pini di Roma', de beroemde parasoldennen die muzikaal in beeld werden gebracht door de Italiaanse klassieke componist Respighi. Temidden van dit groen pronkt de Galleria Borghese, een barok paleisje dat door de gelijknamige familie werd gebouwd om met haar uitgebreide kunstcollectie te pronken. We bezoeken dit schitterende museumpje, waarin onder meer de beelden van Bernini en enkele schilderijen van Caravaggio de show stelen.
Inkomgeld is inbegrepen.

Rond de middag trekken we naar buiten en maken een deugddoende natuurwandeling langs het kratermeer van Nemi. Het gelijknamige stadje hangt schilderachtig tegen de kraterwand, met een schitterend uitzicht over het meer. Het is gekend voor zijn heerlijke bosaardbeitjes, die in de omgeving gekweekt worden. Iemand zin in een prosecco met bosaardbeien, vergezeld van een aardbeitaartje?
Na afloop van de wandeling blijven we avondeten in Genzano, waar de wandeling eindigt.

Ook vandaag kan ervoor geopteerd worden om de uitstap naar Nemi niet mee te doen en op eigen houtje in Rome te blijven.